Deutscher Bund: Wie er Deutschland nach dem Krieg formte und warum er bis heute zählt

Deutscher Bund, eine lose Staatenbundesstruktur, die von 1815 bis 1866 existierte und die deutschen Territorien nach dem Wiener Kongress verband. Auch wenn er keine moderne Nation war, legte er die ersten politischen Verbindungen zwischen den Regionen, die später zu Nordrhein-Westfalen wurden. Er war kein Staat, sondern ein Zusammenschluss von 39 Einzelherrschaften – von Großherzogtümern bis zu kleinen Freistädten. Keiner hatte eine zentrale Regierung, aber alle mussten sich an gemeinsame Regeln halten. Das war der erste Versuch, Deutschland als etwas Einheitliches zu denken – auch wenn es nur auf Papier funktionierte.

Der Deutsche Bund war der direkte Vorgänger der heutigen Bundesländer. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs zogen die Alliierten Linien neu – und die Briten nutzten die alten Strukturen des Bundes, um Nordrhein-Westfalen zu schaffen. Sie verschmolzen die preußische Rheinprovinz mit der Provinz Westfalen – genau jene Gebiete, die schon im Deutschen Bund nebeneinander existiert hatten. Oer-Erkenschwick, damals Teil des Kreises Recklinghausen, gehörte zu Westfalen – und damit indirekt zum Bund. Die Grenzen, die heute noch für Kennzeichen wie KW oder ÖHR gelten, sind vererbt aus dieser Zeit.

Der Deutscher Bund war kein Erfolg – er brach auseinander, als Preußen und Österreich um die Führung stritten. Aber er hinterließ etwas Wichtiges: den Gedanken, dass Deutschland nicht nur aus Dörfern und Fürstentümern bestehen kann. Diese Idee wurde später von Bismarck aufgegriffen – und dann von den Alliierten nach 1945 wiederbelebt. Die Besatzungszonen, die die Briten in Nordrhein-Westfalen schufen, waren kein Zufall. Sie bauten auf alten Verbindungen auf. Deshalb ist die Geschichte von Oer-Erkenschwick nicht nur lokal, sondern auch Teil einer größeren deutschen Erzählung. Wer heute in der Stadt lebt, wohnt in einem Gebiet, das vor über 200 Jahren schon einmal Teil eines deutschen Verbunds war.

Wenn du hier auf der Straße ein Auto mit dem Kennzeichen ÖHR siehst – das ist mehr als nur ein Code. Es ist ein Überbleibsel aus einer Zeit, als Deutschland versuchte, sich selbst zu organisieren. Die gleiche Region, die heute von Michael Fassbender oder Laura Linney mit ihrer Herkunft verbunden wird, war damals Teil des Deutschen Bundes. Und das macht die Geschichte von Oer-Erkenschwick nicht nur lokal, sondern national relevant. Unter den Artikeln findest du Geschichten, die genau diese Verbindungen aufzeigen: von den Grenzen der Nachkriegszeit bis zu den Menschen, die heute hier leben – und deren Wurzeln bis in die Zeit des Bundes zurückreichen.